L’andorrana s’ha imposat a la final a unes duríssimes rivals, la italiana Iris de Martin Pinter, la nord-americana Samantha Smith (que ha estat segona), la sueca Erica Laven i les noruegues Helene Haugen i Milla Andreassen (tercera). A la cursa, Del Rio ha utilitzat la mateixa tàctica que en totes les eliminatòries: agafar la primera posició a la sortida i així evitar possibles caigudes o problemes. Així, Del Rio ha començat segona per darrera de la italiana De Martin, que liderava la prova fins el revolt en baixada a dretes en què ella sola perdia el control i queia. Gina passava a manar a la cursa i ja no ha deixat la primera posició fins a la meta, on ha arribat amb un segon (+1.07) respecte a la nord-americana Smith, i gairebé tres segons (+2.78) respecte a la tercera al podi, la noruega Andreassen. OR DES DEL PRINCIPI «L’estratègia era sortir primera, tirar fort i donar-ho tot», afirmava amb immensa «alegria» la jove esquiadora andorrana. «Feia molt temps que tenia aquest objectiu», deia. I remarcava: «Sento una alegria immensa, molta satisfacció». Del Rio ha començat a construir l’or mundialista a les classificatòries a primera hora del matí, quan ha assolit el millor temps de les 84 fondistes de tot el planeta. El seu 1.24.39 deixava a 0.41 la nord-americana Ava Thurston, i a tot la resta a més de 2 segons. Les eliminatòries pel camí a l’or eren, primer, uns quarts de final en què Del Rio ha guanyat el seu ‘heat’ contra les franceses Convard i Perry, la italiana Cena, la finlandesa Haapalehto i la suïssa Hutter. Del Rio s’imposava per gairebé un segon a Convard (+0.96), i passaven les dues a semifinals. A semifinals, l’andorrana tornava a guanyar deixant a +0.89 a la nord-americana Smith, i ja més lluny la italiana Gismondi, la sueca Crusell, l’alemanya Veit i la francesa Convard. «Creia que podia guanyar i hem entrenat per això, però hi ha tantes coses que han sortir bé, que és complicat», deia entre altres coses Gina del Rio després de baixar del podi ja amb la medalla d’or ben aferrada al coll. «Li vull dedicar a tot l’equip, a tota la meva família i a la gent que m’ajuda, i també al Xabi, que està a casa. Ara motivació a tope per les dues curses que queden», indicava l’esquiadora tot deixant clar que «quan he sentit el podi he sentit molta alegria perquè feia molt temps que teníem aquest objectiu i tot ha sortit bé, com ho hem planificat. És una alegria immensa de satisfacció». REACCIONS XABIER DEL VAL, entrenador: «Increïble. No m’atrevia a dir-ho, però pensava que es podia fer quelcom gran… com estar a la final o fins i tot medalles, però d’aquesta manera em pareix increïble, sobretot la tranquil·litat, la calma, l’experiència, la intel·ligència que ha mostrat. És mèrit d’ella cent per cent haver fet una molt bona qualificació que li ha permès tenir un camí cap a la final més tranquil, però no fàcil. A la final, aquesta capacitat d’esquivar una caiguda i, sobretot, aquesta capacitat d’aplicar la seva estratègia i la seva cursa. Molt content de com ha esquiat, de com ho ha fet. És una passada, ni en els millors dels somnis podíem imaginar-nos això. Ara toca gaudir avui i el que sigui ja vindrà. Per suposat, hem d’estar molt agraït de tots els que estan a Planica -Xabier del Val no hi ha pogut assistir per qüestions personals-, com en Marc (Puigsubirà, skiman), Carlo (Zoller, skiman), Guillem (Cairat, fisioterapeuta) i Joan (Erola, tècnic en substitució del Xabier), que ho han donat tot. Al final, tot això ho portem treballant des de fa mesos i anys, tots conjuntament, i és per estar molt content que surtin les coses bé». LAURA ORGUÉ, directora de la secció de fons de la FAE: «És un resultat espectacular que marca molt i molt de nivell. En esquí de fons, un Mundial júnior té a una selecció de tots els països i hi ha països que realment tenen una base de corredors en aquestes edats molt ampla. I la Gina està per davant d’ells. En un país com a Andorra, on no hi ha un gran nombre d’esportistes d’esquí de fons, ella és la millor del món en aquestes edats. Venint d’un venim, és un gran orgull i té un enorme valor». «La Gina venia de fer una temporada molt bona, demostrant-ho a Copa d’Europa, i ara internacionalment està davant. Era una mica una incògnita que passaria quan es barregés amb països com Noruega, Suècia, Estats Units, les grans potències, i s’ha vist que continua estan al davant». JOAN EROLA, tècnic i membre de la Junta de la FAE: «Felicitar a la Gina perquè avui ho ha fet tot súper bé. Felicitar també a tot l’equip, al Carlo, al Marc, al Guillem, al Xabier que no ha pogut estar avui aquí… Això és únic per a Andorra, un primer lloc a uns Mundials júniors és espectacular. També me la faig meva, aquesta medalla, perquè portem molts anys batallant per això i també crec que he col·laborat. S’ha demostrat que amb la gent del país es poden fer coses molt grans, i avui és el dia que reafirmem això». «Avui a gaudir, perquè això no passa cada dia. Ho hem de gaudir, amb l’equip, sopant i rient, i quan s’acabi això, anar a dormir i pensar en la pròxima, perquè tant a la de 20km com a la de 10km ho pot fer molt bé i hem d’estar concentrats». CARLO ZOLLER, ‘skiman’: «És una gran emoció per mi perquè aquesta és la segona vegada que tinc una medalla al Campionat del Món júnior. La primera va ser amb Dario Cologna, i ara la medalla d’or amb la Gina. Avui la Gina estava superior a la resta». MARC PUIGSUBIRÀ, ‘skiman’: «És la feina de molta gent. Al final són molts dies de treball, el Xabier, els skimans, el fisio… culminar això amb una medalla d’or. Per als països del sud d’Europa, això costa molt arribar aquí dalt. No havíem competit aquest any encara amb els països escandinaus, sempre tenen gent molt forta, però la Gina ha demostrat que pot estar per sobre d’aquest nivell. És la primera vegada a la història que un esportista andorrà fa un podi a un Mundial júnior». GUILLEM CAIRAT, fisioterapeuta: «Molt content, molt satisfet per un resultat com aquest, que és fora de sèrie. Per un país com el nostre arribar fins aquí és descomunal. Hem de valorar el resultat, perquè és molt, molt difícil, i esperem a les pròximes curses per poder fer-ho molt bé també». JOSEP ‘PEPI’ PINTAT, president de la FAE: «Per a la Federació Andorrana d’Esquí és un resultat històric, però o és més encara per a tot Andorra, que veu que els seus esportistes poden arribar al més alt possible. Un or en uns Mundials júniors és un premi extraordinari a tot el treball que fa l’equip de fons, del primer a l’últim, i per això ens hem de sentir molt orgullosos i, sobretot, donar-los les gràcies i felicitar-los». [related:galleries:1:{orientation:vertical}]